ISABELLE KABANO est une actrice de cinéma et de théâtre récompensée sur la scène internationale, dont à travers son rôle dans le film Ben’imana, CAMERA D’OR à CANNES 2026.

Née à Bujumbura et ayant grandi dans le Nord-Kivu, elle s’initie aux arts de la scène en rejoignant en 2001 les ateliers théâtraux « URWINTORE », créés par le metteur en scène Dorcy Rugamba en collaboration avec le Conservatoire Royal de Liège.

Parallèlement à sa carrière artistique, elle s'investit pleinement dans le développement culturel de son pays à travers une collaboration étroite et historique avec Rwanda Arts Initiative (RAI). Au sein de cette plateforme, elle participe activement à la structuration des industries créatives rwandaises, au soutien des artistes locaux et au rayonnement international de la culture rwandaise.

Sa carrière théâtrale s'ouvre avec la pièce historique Rwanda 94 (notamment La Cantate de Bisesero), lançant un parcours marqué par des œuvres artistiques engagées, à l’image de Bloody Niggers! en 2022.

Elle s'affirme également dans la mise en scène, d'abord comme assistante sur l'Opéra UMURINZI en 2019, puis en signant seule la mise en scène de la pièce emblématique Les Monologues du vagin en 2024.

Au cinéma, elle s'illustre dans des productions internationales (Sometimes in April de Raoul Peck, Shake Hands with the Devil, Opération Turquoise). En 2020, sa performance dans le rôle principal d'Yvonne dans Petit Pays, réalisé par Éric Barbier (adapté du roman de Gaël Faye), lui apporte la distinction Meilleure Actrice au Festival d'Angoulême, ainsi que le Trophée d'honneur Francophone du cinéma et le Prix de la meilleure actrice au BCN Film Festival de Barcelone en 2021.

Elle poursuit sa trajectoire auprès de cinéastes de renom, tournant sous la direction d'Abderrahmane Sissako dans le long-métrage Black Tea (2023), ainsi que dans le film Kwibuka (2023) de Jonas d'Adesky. En 2026, elle brille sur la scène internationale avec le film Ben'imana, Caméra d’Or dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes.

Elle prépare actuellement le rôle d'Evaliana dans le projet cinématographique d'envergure The Battle of Bisesero, du réalisateur sud-africain Mandla Dubé.

ISABELLE KABANO est régulièrement invitée à siéger comme jurée dans des festivals internationaux (Angoulême, Brussels Film Festival à Dakar).

Langues : Kinyarwanda (maternelle), Français (très bon niveau), Anglais (bon niveau), Swahili (bon niveau)